Retour vers le passé : quand l’économie rencontre l’archéologie

S’il fallait résumer les travaux de recherche menés par l’économiste Federico Trionfetti et l’archéologue Rocco Rante, ce serait aussi une histoire de rencontre. Une rencontre entre deux disciplines scientifiques. D’un côté, l’archéologie, ses excavations sur site, ses données physiques, mesures de villes anciennes et découvertes d’objets. De l’autre, l’économie, ses modèles et son traitement des données. Ensuite, la rencontre avec un lieu, l’oasis de Boukhara, et de deux époques : le passé, rendu accessible par l’archéologie, et le présent, à travers les outils d’analyse de l’économie qui donnent un sens nouveau aux trouvailles archéologiques. Une rencontre enfin entre deux hommes, qui au détour d’une conférence scientifique et à la frontière de disciplines différentes ont fait dialoguer leurs domaines pour créer quelque chose d’inédit.

Entre sable et rivière

Au sud-ouest de l’Ouzbékistan, dans le delta du fleuve Zerafšan, l’oasis de Boukhara s’étend sur 5 100 km², soit l’équivalent du département des Bouches-du-Rhône. Les conditions y sont favorables à la vie, et l’homme s’y installe à partir du IIIe siècle avant notre ère. Mais quel est l’intérêt de cette oasis pour les scientifiques ? Pour les archéologues, c’est un trésor. Les vestiges des installations humaines permettent d’y reconstituer exhaustivement les villes, villages et sites occupés sur de vastes périodes de temps. Pour les économistes, c’est une source de données nombreuses et originales.

À propos

Dialogues économiques est une revue numérique de diffusion des connaissances éditée par Aix-Marseille School of Economics (AMU, CNRS, EHESS, Centrale Méditerranée) Passerelle entre recherche académique et société, Dialogues économiques donne les clefs du raisonnement économique à tous les citoyens. Des articles sont publiés tous les quinze jours.