Le cerveau virtuel pour traiter l’épilepsie, reconnu par l’UE

Le Cerveau Virtuel (The Virtual Brain) est une plateforme open-source permettant de construire et de simuler des modèles de réseaux cérébraux personnalisés. Elle est proposée par l’infrastructure de recherche numérique européenne EBRAINS (European Brain Research Infrastructures), dont Aix Marseille Université est membre associé depuis le 1ᵉʳ janvier 2022. EBRAINS est un écosystème numérique où chercheurs, cliniciens et experts convergent pour explorer la complexité du cerveau à différentes échelles et en tirer de nouvelles solutions pour la médecine et la technologie du cerveau.

Un cerveau virtuel pour simuler les maladies cérébrales

Il a été démontré que le Cerveau Virtuel ressemble aux données fonctionnelles mesurées empiriquement dans des cerveaux sains, mais il a également été appliqué à plusieurs maladies cérébrales, telles que les accidents vasculaires cérébraux, la maladie d'Alzheimer, les tumeurs cérébrales, la maladie de Parkinson ou les lésions cérébrales traumatiques. Comme le mécanisme central de l'épilepsie réside dans le dysfonctionnement électrophysiologique à grande échelle des neurones dans leur réseau cérébral, il s'agit d'une maladie qu'il convient de modéliser par une simulation basée sur le réseau cérébral. Des travaux antérieurs ont reproduit le comportement des crises dans des cerveaux virtuels. A l’Institut de neurosciences des systèmes (amU/Inserm), le laboratoire du cofondateur de The Virtual Brain, Viktor Jirsa, un essai clinique enregistré a été réalisé pour examiner si des prédictions personnalisées de la zone épileptogène améliorent les résultats des interventions neurochirurgicales. 

Cet outil peut donc être utilisé pour prédire et localiser les zones du cerveau d'un patient où apparaissent les crises d'épilepsie. De plus, la stimulation cérébrale dans le cadre de l'épilepsie permet aux cliniciens de tester différents scénarios chirurgicaux avant de procéder à des interventions irréversibles dans le cerveau du patient. 

De par son application possible à plusieurs maladies cérébrales, ce projet répond à l’objectif n°3 des Objectifs de développement durable des Nations Unies : Permettre à tous de vivre en bonne santé et de promouvoir le bien-être de tous à tout âge. 
 

Qu’est-ce que le Radar de l’innovation de la Commission européenne ?

Le Radar de l'innovation est une initiative de la Commission européenne visant à identifier les innovations et les innovateurs à fort potentiel dans les projets de recherche et d'innovation financés par l'UE. L’objectif est de permettre à chaque citoyen, fonctionnaire, professionnel et homme d'affaires de découvrir les résultats du financement de l'innovation par l'UE et de leur donner une chance de rechercher des innovateurs qui pourraient suivre les traces d'entreprises telles que Skype, TomTom, ARM Holdings, qui ont toutes bénéficié d'un financement de l'UE à leurs débuts.

Cette plateforme est un premier pas vers la réalisation de ces ambitions. Elle rend visibles et accessibles au public les informations sur les innovations financées par l'UE dans le cadre de projets de grande qualité.

En facilitant l'accès à ces informations, la Commission européenne encourage le développement d'un écosystème dynamique d'incubateurs, d'entrepreneurs, d'agences de financement et d'investisseurs qui peuvent aider à commercialiser plus rapidement les innovations financées par l'UE.